彩票成美国政府财政重要部分 线上博彩望合法化

美国东部时间2014年2月28日晚，多州联销彩票游戏超级百万仍未开出头奖，头奖奖池已累积达到2.4亿美元。在经历了去年12月17日超级百万开出6.36亿美元头奖、2月19日强力球开出4.253亿美元头奖后，美国又掀起了新一轮购彩热潮。而在彩票火爆销售的同时，美国各州在线上博彩业方面积极寻求走上合法化道路的途径，陆续开启线上博彩业的大门。这些都将使得美国政府财政逐步享受到博彩业这块巨型蛋糕带来的甜头。

彩票收入成为稳定并持续增长的政府资金来源

据美联社报道，近两年来，美国多州联销的强力球和超级百万彩票已经成为全世界数一数二的开出巨额奖金彩票种类，上亿美元的大奖吸引着越来越多人的参与。同时，各州彩票种类的日益丰富也推动彩票业逐渐扩大。尽管大多数彩民并不会中奖，但他们购彩的钱都将作为彩票收入成为美国各州财政中一个越来越重要的组成部分。

2013年，美国有多个州彩票收入创造了新纪录，这些资金都投向了各州财政预算以及公益项目。比如在马萨诸塞州，彩民们每购买一张2美元的彩票，其中就有至少50美分将用于该州警察部门的经费；在宾夕法尼亚州，彩票收入被用来帮助老年人群体；在爱达荷州，彩票收入将投入当地农村学校；在亚利桑那州，彩票总的销售收入在过去的30年超过98亿美元，其中有13亿美元贡献给该州财政，在2013财年，该州彩票6.94亿美元总收入中的17%、约1.17亿美元贡献给该州财政。根据各州官方彩票机构的报告，全美2013年的彩票业总收入约为700亿美元，在支付完奖金、佣金、广告和经营成本后，约有200亿美元投入各州财政，这笔资金主要用作公益事业特别是教育事业的经费。

得克萨斯州彩票委员会执行主任加里·格雷夫表示，最近一次的强力球彩票销售额较以前翻了好几倍。一般来说该彩票每周只有300万的销售额，但这次一路攀升到10至15倍。这意味着得克萨斯州的公共教育可以从中受益数百万美元。虽然这样数额的资金在政府财政收入中所占的比例很小，但是同样可以弥补其他财政来源收入不足时的漏洞。其他官员则表示，和强力球彩票相比，即开型彩票才是彩票收入的最大来源。了解财政预算的专家表示，一般来说彩票收入在整个州的财政预算中可以占到个位数的百分比。所以，偶发的强力球彩票销售狂潮对整个财政大局的影响不会很大，但是，不可否认彩票销售正成为一个稳定并且持续增长的政府财政资金来源。俄勒冈州财务部长乔治·诺顿表示，该州每年的财政来源预算是160亿美元，彩票业的销售或者某一次大奖带来的收入肯定会增加财政收入，近两年来，彩票财政收入为该州公益事业贡献了大约10亿美元。不过，政府并不会因此提高该州的财政来源预算额度。

2月19日，美国一家彩票零售点显示强力球彩票头奖累积金额已达4亿美元。

反对者已无力阻止彩票业扩大

一些批评人士表示，依靠彩票业为政府财政服务是一种糟糕的方式。来自得克萨斯州的彩票业评论者唐恩·奈特斯认为，首先，对彩票业的征税只是针对彩票收入完成奖金支付后的部分，那部分的金额所占比例很小。其次，彩票吸引的更多是低收入群体，由于购买彩票实际上降低了他们的收入，对其征税也无法持续很久。不过，彩票业反对者们承认他们几乎已经没有足够力量来阻止彩票业的扩大。在过去的30年中，美国已经有43个州加入了彩票销售的阵营。而有组织的彩票业反对派已经基本消失。

彩票业支持者格里夫则表示，人们购买彩票的行为是自愿的，彩票让每个人都有机会实现一日千金的梦想，而且，彩票业收入对财政的帮助也能避免政府因收入不足再对人民征税。政治学者、《博彩政治：州政府及博彩商业》一书的作者帕特里克·皮尔斯认为，对于目前财政处于赤字的美国各州政府来说，寻求消灭彩票这一行业的想法是荒谬的，现在各州都在想法设法寻找快速赚钱的路子来为财政补血。

北美各州和省级彩票协会(North American Association ofStateandProvincialLotteries)的执行董事大卫·盖尔表示，在过去几年的财政艰难的时间，持续增长的彩票业收入已经帮助各州政府维持了基本的社会服务。截至2013年7月的财年结束时间，美国彩票业的财政收入比2012财年的687亿美元增长了1到2个百分点。在马萨诸塞州，各个城镇都从彩票销售中获益良多。该州彩票执行董事贝丝·布雷斯纳汉表示，在2013年12月超级百万彩票的一波销售热潮中，彩票零售点每分钟可以卖出11000美元的彩票，而这还是在该州饱受暴雪侵袭的状况下。她表示，在不受限制的地方收入来源中，彩票业的贡献是最大的。这笔收入会按照该州立法者设置的分配公式进行计算，并用于公共安全、交通等一切可能的社会事业。

部分彩民质疑资助标准未随彩票收入提高

也有一些彩民质疑彩票收入的资金流向。近日，亚利桑那州的一名分析家表示，他通过该州30年来的彩票收入和支出数据分析得出一条结论，亚利桑那州彩票收入在多年以前就已经达到政府设置的公益事业投入的最低金额要求，特别是近几年来，彩票业的收入大幅增加，几乎每年都创出收入新高。但是，进入政府规定的公益事业的资金却还停留在原来的水平，大部分资金都用于了奖金支付、零售商佣金支付和进入州政府的普通基金。然而，人们没法追踪政府普通基金里的资金都流向哪里。这些钱有可能已经拨付给了学校和公共福利项目，也有可能用于监狱经费或者国会议员的退休金。

彩票业的监管是由一个由州长任命的五人委员会和一名执行总监负责，但是，该委员会并不负责监管和控制财政收入的分配，这一工作由该州立法机关承担。在2013财年，有5960万美元直接流向了该州选民们关注的领域，占到当年总收入的8.6%。可是，大家普遍认为彩票资金并没有直接拨付给K-12教育领域(12岁以下儿童教育)。在财政预算紧张的几年中，特别是2010年，亚利桑那州立法机关还曾用彩票收入作为应急基金，投入到公共交通、森林保护或者直接进入普通基金用以平衡该州预算。亚利桑那州彩票官方网站当时宣传其投入教育的资金为8.33亿美元，然而，该州预算档案显示，其中有7.52亿美元流向了政府一般基金，3200万美元用于预防青少年怀孕，2100万美元用于疾病控制的研究，仅有2700万美元做为偿还大学建筑施工的经费。

亚利桑那州众议院拨款主席约翰·卡瓦纳表示，尽管州议会并不喜欢彩票业，但是彩票业也绝无可能被取消，因为它贡献的资金没有其他领域可以替代。